近年全球癌症发病率和死亡率持续上升，WHO国际癌症研究机构（IARC）数据显示，2020年全球新发癌症约1930万，死亡约1000万。2040年预计新发癌症将达到2840万，比2020年增长47%！

2020年中国新发癌症约457万，因癌症死亡约300万，新发人数和死亡人数，中国都位居全球第一。中国已经成为名副其实的“癌症大国”！

· 攻克癌症，我们一直在路上

每年的2月4日是“世界癌症日”。世界癌症日由国际抗癌联盟（UICC）发起，旨在倡导新的方法促进各组织间的合作，加快癌症研究、预防及治疗等领域的进展，为人类造福。

CAR-T细胞疗法(Chimeric Antigen Receptor T-Cell Immunotherapy)，即嵌合抗原受体T细胞免疫疗法。该疗法是一种出现了很多年但近几年才被改良使用到临床中的新型细胞疗法。在急性白血病和非霍奇金淋巴瘤的治疗上有着显著的疗效，被认为是最有前景的肿瘤治疗方式之一。

近年来，CAR-T免疫疗法除了被用来治疗急性白血病和非霍奇金淋巴瘤之外，经改进后，也被用来治疗实体瘤、自身免疫疾病、HIV感染和心脏病等疾病，具有更广阔的应用空间。

· 靶向肿瘤巨噬细胞的CAR-T细胞有望治疗一系列实体瘤

在一项新的研究中，来自美国西奈山伊坎医学院的研究人员指出一种新的癌症免疫疗法——利用一种免疫细胞杀死另一种免疫细胞而不是直接攻击癌症——可引起一种强大的抗肿瘤免疫反应，这种免疫反应在临床前疾病模型中让卵巢肿瘤、肺部肿瘤和胰腺肿瘤萎缩。相关研究结果发表2022年11月2日的Cancer Immunology Research期刊上。

大多数实体瘤遭受一种不同类型的称为巨噬细胞的免疫细胞严重浸润。巨噬细胞通过阻止T细胞进入肿瘤组织来帮助肿瘤生长，这使得CAR-T细胞和患者自身的T细胞无法消灭癌细胞。为了从源头上解决这种免疫抑制问题，这些作者对T细胞进行基因改造，使之表达一种能够识别巨噬细胞表面分子F4/80的“嵌合抗原受体（CAR）”。当这些CAR-T细胞遇到驻留在肿瘤中的巨噬细胞时，它们被激活并杀死肿瘤中驻留的巨噬细胞。用这些靶向巨噬细胞的CAR-T细胞治疗患有卵巢肿瘤、肺部肿瘤和胰腺肿瘤的小鼠，减少了肿瘤中驻留的巨噬细胞数量，缩小了这些肿瘤，并延长了小鼠的生存期。

杀死驻留在肿瘤中的巨噬细胞使小鼠自身的T细胞能够进入并杀死癌细胞。这些作者进一步证实这种抗肿瘤免疫反应是由这些CAR-T细胞释放的细胞因子干扰素（一种参与调节炎症反应的分子）所驱动的。

论文共同通讯作者、西奈山伊坎医学院的Brian Brown博士说，“我们最初的目标只是利用CAR-T细胞杀死免疫抑制性巨噬细胞，但我们发现它们也通过释放这种强大的免疫促进分子来提高肿瘤免疫反应。这是单次治疗实现一举两得的效果。”

目前CAR-T疗法在血液系统恶性肿瘤的治疗中取得了重大成功，对于部分血液肿瘤的治疗效果比较好，在实体肿瘤方面的治疗中也取得了一定的疗效。

事实上，不只是CAR-T疗法，所有细胞疗法用于实体瘤，都还在临床试验阶段。但就目前的发展势头来看，攻克癌症并不是天方夜谭！