骨质疏松是一种以骨质流失和微结构退化为特征的全身性代谢性骨骼疾病，其发生和进展与衰老密切相关。

骨质疏松好发于桡骨远端、肱骨和股骨近端、脊柱等处，患者可能会出现骨量降低、骨脆性增加等特征性表现，还可能增加骨折的风险，而骨折往往会对老年人的健康构成严重危害。

· 骨质疏松的病因

骨质疏松症不是单一病因的疾病，它是由遗传、激素（性激素、糖皮质激素等）、和营养（钙）等因素相互影响下的复杂结果。

骨质疏松症的发病率随年龄增长而增高。人类的骨量在儿童期和青年期不断上升，在30岁左右达到顶峰，此时骨的强度最大、抗压性最强。随着年龄增长，骨状态逐渐变差，骨质开始丢失，骨骼的强度和密度开始下降。因此高龄的人群患病率更高。绝经后的妇女容易发生骨质疏松，是因为绝经后雌激素缺乏，导致骨组织结构变化、骨量减少。

· 干细胞如何治疗骨质疏松？

间充质干细胞（MSCs）是一类具有自我更新和多向分化能力的未分化细胞，可分化为多能骨、软骨和脂肪组织细胞等。

通过移植此类干细胞，能够成骨细胞分化、阻止破骨细胞活化，重新平衡骨形成和骨吸收，从而有助于增加骨矿物质密度、阻止骨质疏松的恶化、降低患者骨折的可能性。

此外，炎症似乎对骨质疏松的发病机制有显著影响，而间充质干细胞具有免疫调节特性，有助于减少骨质疏松患者的炎症反应。

· 常用于治疗骨质疏松的干细胞药物

目前用于骨折疏松防治的间充质干细胞主要有以下几种：

1、日本自体脂肪间充质干细胞

研究显示，日本自体脂肪间充质干细胞可以激活骨形态发生蛋白2（BMP-2）、骨形态发生蛋白IB型受体（BMPR-IB）的信号通路，从而刺激成骨细胞，增强骨再生，利于骨质疏松的防治。

除了改善骨质疏松外，日本自体脂肪间充质干细胞在临床治疗骨缺损、骨关节炎、关节微骨折等方面，也具有良好的效果。研究显示，膝骨关节炎患者在接受自体脂肪间充质干细胞注射治疗后，其关节活动度、疼痛感、骨和软骨再生等，均得到不同程度的改善。

2、脐带间充质干细胞

脐带间充质干细胞可分泌成纤维细胞生长因子（FGF）、表皮细胞生长因子（EGF）、转化生长因子-β（TGF-β）、血管内皮生长因子（VEGF）等活性因子，而且这些活性因子的浓度较高，能促进活细胞增殖和分化的恢复，恢复干细胞潜能，有助于骨代谢系统中的骨重塑，并可延缓年龄相关性骨质疏松患者局部骨质流失的能力。

目前脐带间充质干细胞可用于与关节软骨修复相关的骨科疾病，研究显示，局部注射同种异体脐带间充质干细胞，有助于改善患者局部功能、缓解疼痛症状。

· 干细胞治疗骨质疏松的优势

【1】促进骨组织再生

干细胞具有自我更新和分化为多种细胞类型的能力，包括成骨细胞。通过注入适当类型的干细胞，可以刺激骨组织的再生和修复，从而缓解骨质疏松症。

【2】抗炎作用

干细胞具有抗炎特性，可以减轻炎症反应，并帮助恢复骨组织的正常功能。这对于骨质疏松症患者来说尤其重要，因为炎症反应可能加速骨质流失和破坏。

【3】可持续效应

干细胞治疗可以在一段时间内持续释放生长因子和细胞信号物质，促进骨组织的再生和修复。这使得治疗效果可以持续较长时间，减少了反复治疗的需求。

【4】个体化治疗

干细胞治疗可以根据患者的具体情况进行个体化处理。通过选择适当类型和来源的干细胞，可以更好地适应患者的身体状况和治疗需求，提高治疗效果。

· 总结

骨骼的强健与我们的健康息息相关，而伴随年龄和疾病而来的骨质疏松，则是危害骨骼健康的罪魁祸首。

更为麻烦的是骨质疏松很难被治愈。传统的食疗、运动等干预方式，无法阻止骨质的流失；药物可能短期内有一定效果，但长期用药则可能会产生严重的副作用。

近些年随着再生医学的不断发展，干细胞在增殖、分化、免疫调节等方面展现出独特的生物学优势，也在骨质疏松的治疗中具有广阔的应用前景，有望成为再生骨组织的新方法。